故事虽然可笑，但赵也知道这也是当皇帝的无奈，尤其是对一个文化素养不高的皇帝，要知道大家能从一级级的考试中脱颖而出，就表明学识和写作水平之间的差距已经很小了，这个的确让人恨为难，要从几篇文章的字里行间中寻出读书人的水平高低，也真是为难了，不用些小手段又能怎么办？
赵匡胤之所以用交卷速度来评判贡士们的水平高低，其中也是有些道理的，交卷快至少说明此人才思敏捷，反应快，脑瓜子灵活，以后在朝廷和地方为官，办事能力不会差到哪里去。但这也留下了空子给人可钻，所以在接连三届“每以先进卷子者赐第一人及第”后，大家就找到了投机取巧的方法，那就是如小李飞刀一般唯快不破。
于是上有所好，下必甚焉，既然看交卷速度，那作文就必须写得快，大家都在比快，于是民间纷纷风行快速作文，有没有快速作文培训不得而知，但确实有快速作文大比赛。而赵匡胤偶尔也举办快速诗文竞赛，优胜者也可以被朝廷选拔，例如有一个项目就叫“一日作诗百篇”。有个叫赵昌国的信心满满地应试，结果从早写到晚，也就写了二三十篇，而且质量实在马马虎虎，宋太祖居然也勉强录取了他。
不过唯快不破也有失手的时候，到了太宗朝就出事了。士子李庶几，一直以写作快闻名于民间，他以为这样就为自己考试安上了保险，没想到有一年皇帝换了，胃口自然也就变了。且说李庶几在考场上第一个交了考卷，不曾想太宗觉得这位其太轻浮，一顿呵斥赶了出去，倒是那位皱着眉头苦苦思索迟迟交卷的孙何同学中了状元。
这种突变是咋回事呢？原来是有位叫陈靖的大臣打了小报告，说这李庶几在炊饼店举办快速作文比赛，弄得大家以快为美，忽视了作文的文采和理论水准，日久必导致水平下降。而这陈靖又是孙何的好友。于是，李庶几倒霉，本来可能是状元的他，连进士都没中。一直过了很多年，等朝廷把这事忘得差不多了，李庶几才中了进士。
赵想起后世这种事情也不少，后来的明朝还一度以颜值来决定谁是状元，清朝乾隆有一次则看谁的字写得好，而慈禧则以名字是否合胃口来取状元。这看似萌哒哒的事情，其中又有多少士子的心酸，自己不仅要有学问，还要看皇帝的爱好。而遇到个不按常理出牌的皇帝又要拼人品和运气，简直是斯文扫地，将脸踩在地上，又搓了一番。
而让大宋士子们万万没有想到的是，当今皇帝在与后妃的调笑中学习了科举制度，且看透了其中的本质，也就是钦点状元其实对于大多数皇帝来说就是场游戏，哪里又有什么规则。即便有规则又能怎样，依然可以被打破和修改，却非是一成不变的。不仅考试的内容、时间、乃至体系都可以进行变动。至于怎么改，那也是要看皇帝的心情和想要做什么了啦！
除此之外，还有一个细节颠覆了赵多年来根深蒂固的观念，也可以说是那些历史白痴的影视剧导演和无良编剧所害，他刚刚弄明白大宋是没有秀才的。秀才一说是来援于唐朝科举中的‘秀才科’，那是比进士科还厉害的科目。
而后的明清科举有县府院三试、乡试、会试、殿试共四个大级别，有童生、秀才、举人、贡士、进士共五个级别的读书人。其中，童生虽然不是正式的功名，但是也要县府两试通过才能取得这一身份，在社会上也可以自称“学生”、见官不跪了。不过秀才的地位也远不如唐代，是没有办法入仕的，只是取得了考试资格，若是落榜也只能当个刀笔吏或是塾师而已。
另外宋代也有童生和童子试一说，却是迥然不同。宋代童子试非“常选”，更像是挑选‘神童’，每当各地发现有聪慧的神童，即时向朝廷推荐，朝廷委托相关部门考试。宋代殿试已成常设制度，因此，童子试最后往往也有皇帝亲试一项，除了面见神童之外，更重要的目的是鼓励士人向学之风。
因此童子试的兴衰及各地向朝廷推荐神童的数量和频率，实际上视在位皇帝的兴趣而定。皇帝或以神童试标举当代儒学成风、天下大治，或以此引导当代政治和文化建设，各地推荐神童的数量就明显增多，频率明显加快，但是这只能算是‘特招’，始终无法进入常选之列，以后世有很大的不同。
此外，宋朝的科举只有州府主持的解试、礼部主持的省试及殿试三个级别，但是凡是符合条件的人都可以去参加宋代科举的第一级考试解试。不过解试却是有保鲜期的，也就是说举人这种功名是一次性的，如果省试没有考中，下科还得从解试考起，而正常情况下保有期为一届三年。不像后世只要过了就可以当一辈子举人老爷了。
而赵很快又发现了一件让自己后悔的事情。在‘国考’中防止作弊，自考试制度确立后，上千年来斗争就没有停止过，尤其是对公务人员参与其中也是费尽了心思。这个时代也早有了诸如，准考证核实身份、糊名、誊录等制度外，也有了‘锁宿’的惯例。
所为的缩宿制度就是为了防止考官们泄露试题，与考生内外串通，就是在确定了主考官及一应官员后，这些人就不能回家，直接赴贡院以避请托。也就是把他们都关起来，与世隔绝，直到考试完毕才能放出来，这就如同被软禁一般。
赵后悔的是在当日朝会上宣布主考之后，没有即刻