都不会做的人就是阮平。于是阮平用食物安抚了两个孩子，起身拍了拍身上的灰尘，忽然拉住竹贞向外走去。
“干什么？”竹贞瞪他一眼。
阮平打了几个手势，意思是晚饭都给他俩了，他得重新去弄点吃的。
“那你叫我干什么？”
阮平但笑不语，下一刻石龙子转朝竹贞嚷嚷道：“我到底能不能去找韩大哥呀？”
“你敢去我就打断你的腿！”竹贞喝道。
“坏人！”石龙子冲他吐舌头，“那你来陪我玩！不然我就去找韩大哥！”
竹贞心想我哪有这个闲工夫，但他拿小孩没辙，视线不由自主地晃到了阮平身上。阮平笑意更深，上前去揉了揉石龙子的脑袋，又指了指竹贞，意思是两人现在要一起出去。
石龙子一向最听阮平的话，见状也不闹了，咕哝了一声：“哼，好嘛。”
为了摆脱这俩烦人的妖怪，竹贞只能跟着阮平一起走。山中物产丰富，到处都有野果，完全不用担心晚饭问题。两人路上也不说话，阮平单独走在前头，竹贞和他拉开五步的距离，没走多远阮平摘了个野柿子递过来，竹贞便看也没看就塞进嘴里慢悠悠地嚼着。
倒像是在郊游一般。
大理寺的人没了消息，钱也没到手，竹贞手头没什么事做，只好干等着。他一面盘算着钱到手了要怎么花，下个活计又接点什么好，没留意前面的阮平忽然停下步子，差点一头撞上去。
“你又怎么了？”竹贞没好气道。阮平像堵墙似的挡在他前面，他只好从对方肩膀处探出脑袋瞟了瞟。眼前也没什么特别的，不过迎面走来一个陌生人，打扮有点诡异，像个道士。
深山老林里有道士？
竹贞暗暗戒备起来。这里只有一条路，两边人必有一方要后退让道。竹贞觉得此时低调为妙，顿时拽了拽阮平，想让他也和自己一样退到一边，让对方先过去。
阮平照做了，但那道人并未迈步，只是一脸好奇地打量着这边二人。道人很年轻，二十来岁的年纪，生了一双吊梢眼，白皙英俊，风姿绰约。竹贞见他衣着光鲜，道袍上纤尘不染，不像是在山中赶路之人，心中愈发起疑。这时对方忽然意味深长地冲竹贞一笑，缓缓道：“这位兄台，煞气重得很，手上不少人命了吧？”
竹贞神色一凛，阮平居然也挑了挑眉，但没有其他举动。道人见他们不答话，又笑道：“是贫道唐突了。”
“你是谁？”竹贞冷冷道。
“在下乃荒山门亲传弟子沈明归。”对方笑着答道。
竹贞视线轻蔑，张口问道：“道长来此深山野岭，不知有何贵干？”
“荒山一门以捉妖御鬼见长，民间小有名号，想来两位也听说一二，”沈明归缓缓道，见竹贞和阮平都满脸漠然似乎什么都没听见，他干咳一声继续道，“作此打扮，以贫道自称，实数爱好，贫道并未皈依三清。”
接着又道：“这山林里有一方地界阴气沉重，担心有妖鬼害人，师父便遣我来探查一番。此地向东十五里有一山，其中有谷，谷中乃水流发端之地，两位可知是什么地方？”
竹贞暗暗思忖，那不就是云海山庄的所在地？顿时对眼前这人疑心更重：“我只是一介旅人，只知山中有个云海山庄，并不知详情。”
“就是那处了，”沈明归颌首道，又捋一捋长袖，客气地做了个揖，“贫道还有一事，不知两位可曾见过一位韩姓的男子，年方廿五，身带一柄短剑，当前在安平担任县尉。”
阮平依旧不发一言，似听非听，竹贞则脸色愈沉，不屑道：“没见过。”
沈明归失笑道：“这位兄台不必对贫道怀有敌意，贫道降妖除魔，只为替百姓消灾解难，绝不曾做伤天害理之事。至于那位韩公子，只是贫道师父与他有要事相商，一时联系不上，才急于寻找。两位的确未曾见过？”
竹贞心想“怎么一个二个都在惦记那个滥好人？”，嘴上仍冷漠道：“没有。”
他又想，对方虽说是要找韩琅，但不说清韩琅外貌体征，只说了年龄、武器和职位，想必并没有见过韩琅本人。这样的寻人方式，目的就更加可疑，虽说那家伙的事自己懒得管，但人都找到面前了，还是提防些为妙。
沈明归还想说些什么，竹贞已不想和他浪费时间，拽着阮平想走，但沈明归再次拦在两人身前：“这山里冷清得很，贫道许久未见活人，倒见了不少死鬼，实在寂寞了。两位要去何处，不妨同行？”
竹贞白他一眼，结果他一个人啰里啰嗦又唠叨起来。说他在林子里布了阵，但招不出合适的驭鬼，想必鬼怪都被山庄吸引过去了。又问竹贞知不知道山庄里头在做什么，竹贞没理他，他就自己念叨道：“起码上百条人命，可怕，可怕啊……”
说罢，竟开始掐指推算，又嘀咕道：“不成不成，这事贫道一人应付不了，得先通知师父。”接着竹贞看他从长袖里掏出一张黄纸，咬破指尖将血抹在上面，那黄纸瞬息之间变成一只花花绿绿的鸟雀，“噌”地窜入云霄不见了。
这么一动作，他和竹贞一行的距离就渐渐拉远了，忙追上来道：“两位慢一些，等等贫道！”
他脚步很快，竹贞几乎没看清他怎么走的，一晃眼就出现在身后。轻功？不像。他与阮平交换了眼色，本意是提醒对方戒备此人，但阮平视线依旧清澈平静，什么反应都没有。
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